שנים לפני שיהפוך לנשיא העריץ של פאנם,  קוריולאנוס סנואו בן ה-18 הוא התקווה האחרונה לשושלת הדועכת שלו, משפחה מכובדת שנפלה ממעמדה הגבוה בקפיטול שלאחר המלחמה. כשמשחקי הרעב חוגגים עשור לקיומם, סנואו הצעיר נרתע כשנודע לו כי הוא נבחר להדריך את לוסי גריי ביירד, המתמודדת הנבחרת של מחוז 12 העני והמרוד. אבל דעתו תשתנה לאחר שלוסי, בהתרסה חסרת תקדים, קמה ושרה במהלך הטקס הסוער ומושכת את כל תשומת הלב של פאנם.  סנואו חושב שאולי הוא מצא שותפה כדי להפוך את הסיכויים להישרדות לטובתם. 

שניהם משתמשים בכישוריהם הטבעיים למופעי ראווה לצד ידע פוליטי נרכש, כדי לשרוד כנגד כל הסיכויים ובדרך הפתלתלה ומלאת ההרפתקאות הם יחשפו מיהו ציפור שיר ומי הנחש.